Một đợt nắng nóng cực đoan đang bao trùm phần lớn miền Trung và miền Đông nước Mỹ, gây ảnh hưởng tới cuộc sống của hàng triệu người.
Tại thành phố New York, đế giày của người đi bộ thậm chí bị dính vào mặt đường ở Manhattan khi lớp keo chảy ra dưới sức nóng. Theo thông tin từ hiện trường, ở một số khu vực, nhựa đường đã bị chảy ra và mềm đến mức có thể bị ấn lõm bằng tay.
Trong khi đó, hàng loạt sự kiện mừng Quốc khánh 4/7 trên khắp nước Mỹ phải hủy bỏ hoặc hoãn lại.
Đợt nắng nóng được gây ra bởi hiện tượng khí tượng được gọi là “vòm nhiệt”, khi một hệ thống áp cao giữ khối không khí nóng bên trên một khu vực trong nhiều ngày liên tiếp. Nhiệt độ tại nhiều nơi đã vượt ngưỡng 38°C, trong khi chỉ số nhiệt thực tế ở một số khu vực có thể lên tới 46°C.
Chỉ số nhiệt được tính bằng cách kết hợp nhiệt độ không khí với độ ẩm tương đối. Độ ẩm càng cao thì cơ thể càng khó tiết mồ hôi để làm mát, khiến cảm giác nóng tăng lên và nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến nhiệt cao hơn.
Tại thủ đô Washington, Hội chợ Great American State Fair, sự kiện trọng điểm trong chương trình kỷ niệm 250 năm thành lập nước Mỹ do Tổng thống Donald Trump thúc đẩy, đã phải tạm thời đóng cửa khi nhiệt độ tăng vọt lên 38°C. Hội chợ được thiết kế để giới thiệu cả 50 bang của nước Mỹ trước khi mở cửa trở lại vào cuối ngày.
Nắng nóng cũng gây áp lực lớn lên hệ thống điện. PJM, đơn vị vận hành lưới điện lớn nhất nước Mỹ với khoảng 67 triệu khách hàng tại khu vực Trung Đại Tây Dương, miền Nam và Washington DC, đã phải yêu cầu người dân giảm tiêu thụ điện để tránh quá tải.
Tại New York, công ty điện lực Con Edison cho biết khoảng 17.000 khách hàng bị mất điện trong ngày 3/7. Khi nhu cầu sử dụng điều hòa tăng đột biến, công ty đã kêu gọi người dân tiết kiệm điện nhằm giảm áp lực cho hệ thống.
Bất chấp cảnh báo nắng nóng cực đoan, đám đông vẫn tập trung bên ngoài Nhà thi đấu Madison Square Garden để chờ xem các nhân vật nổi tiếng tới tham dự lễ cưới của ca sĩ Taylor Swift và ngôi sao bóng bầu dục Travis Kelce. Nhiều người phải liên tục tìm nước uống và bóng râm để chống chọi với thời tiết oi bức.
Theo Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ, hơn 185 triệu người, tương đương hơn một nửa dân số nước này, đang nằm trong vùng cảnh báo nắng nóng. Nhiều thành phố đã ghi nhận hoặc tiến sát các mức nhiệt cao kỷ lục.
Các chuyên gia khí tượng cảnh báo đợt nắng nóng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng, đặc biệt đối với người cao tuổi, trẻ em và những người phải hoạt động ngoài trời trong thời gian dài.
Tác động của thời tiết khắc nghiệt đã khiến hàng loạt hoạt động kỷ niệm Quốc khánh Mỹ bị gián đoạn. Tại Philadelphia, cuộc diễu hành Salute to Independence Parade đã bị hủy sau khi nhiệt độ chạm ngưỡng 39°C, bằng mức kỷ lục được ghi nhận từ năm 1901.
Tại bang New Jersey, thị trấn Haddon hủy cuộc diễu hành Quốc khánh thường niên, trong khi thành phố Watertown thuộc bang New York hủy cả buổi hòa nhạc lẫn màn bắn pháo hoa mừng Ngày Độc lập.
Ở Boston, giới chức địa phương cũng phải lùi thời gian mở cửa khu vực xem pháo hoa bên bờ sông thêm 4 giờ, từ 12 giờ trưa sang 16 giờ chiều, nhằm giảm nguy cơ người dân tiếp xúc quá lâu với nhiệt độ cực cao.
Trong khi hàng triệu người Mỹ chuẩn bị cho kỳ nghỉ lễ Quốc khánh, giới chức liên bang và địa phương tiếp tục kêu gọi người dân uống đủ nước, hạn chế hoạt động ngoài trời vào thời điểm nắng nóng nhất trong ngày và theo dõi các dấu hiệu say nắng hoặc kiệt sức do nhiệt.
